地球的另一個加(家)見聞篇@西人冬至

地球的另一個加(家)見聞篇@西人冬至

老人家經常講做冬大過年，而「冬至」這個節氣自小就給我一個錯覺就是「冬天來到」，可能香港位於亞熱帶氣候吧。再者經常出自老人家把口，也有另一種錯覺就是華人專屬的傳統節日。直到後來資訊發達，才明瞭箇中意思。今年冬至，收到當地朋友的邀請參與派對，看看外國人怎樣渡過這節日吧～

華人的冬至，跟外國的Winter Solstice背後意義大致類同，就是一年中白晝最短之日。香港人或華人在冬至喜歡一家人聚首一堂，尤其是有老人家的家庭。至於加拿大人(以本省為例)，原來亦會濟濟一堂地渡過。

由於港女感冒後的咳嗽持續，這次西人冬至我單刀赴會。當天活動下午4:30開始，但我仍要上班，5時下班天已黑齊。6時多來到朋友家，漆黑中看到後園森林的營火指引，很容易來到活動地點。朋友家物業有27畝地，後園是一大片森林，這是我的心儀已久的類型，森林不用打理，也可以健行，一舉幾得，稍後一定會在日間帶同何B仔來探索一番。27畝是什麼概念？大約半個維多利亞公園的範圍。

朋友私人森林深處的營火會

來到營火會，大約有二十多人，各人圍在營火旁談天說地。我向各人打招呼後，先向主人送上禮物，分別是葡萄酒及茶，葡萄酒是公司的免費福利😁。跟主人家寒暄一番後，並向我介紹食物，其中一盤微辣的肉是由主人的父母烹調。當晚溫度是零下數度，這類熱食熱辣辣非常合適，我不客氣在營火旁連吃兩碗😆。

當地人過冬至，一般會一大班朋友或家人吃一頓大餐、及在巨型營火中渡過，慶祝一年中白晝最短之日，也代表著黑暗漸遠，重見光明。像這次聚會，每人帶一些食物或飲料，我也帶了傳統食物糖不甩來分享，這是我們初次製作。在網上尋找製作方法後，便早一晚由港女搓糯米粉，再放進雪櫃，然後製作一些芝麻、花生碎及黃糖備用。在聚會當天只是煲糖水加薑煮熱糯米丸，再灑上配料即可食用。經我以九流英語介紹，各人感到口感新奇有趣，吃得津津有味，還紛紛詢問如何製作～

屋主叫Nick 及 Marnia，是鎮內好友Martin的朋友，在較早時在Martin家中聚會時認識。這活動Martin一家人當然也有出席，看到再重返校園的三仔阿Sam，大家聚舊一番。阿Sam是我在酒莊工作認識的臨時工，一天放工跟他回家等候港女接送而認識其父母，在河谷地區一帶的人際網絡亦是從這刻開始(稍後會紀錄一下這些朋友)。

坐爛張長凳，成張燒咗佢

阿Sam大學畢業後隨心隨意嘗試不同臨時工作，包括酒莊工場、木匠、國家公園管理員等，現在重返校園修讀神經科學Neuroscience。以華人思想而言，想做醫生嗎？非也，想學多一樣事物而已，當然，將來世事難料。與大仔Issac傾談，得知還有數個月便修畢國際關系碩士，便用當地人一句The night at the end of the tunnel恭喜他。以大兒子的年齡，大約三十歲左右，已不知多少次畢業及有多少個學位，於是詢問畢業後有何計劃，他竟然稱maybe another tunnel！還要選擇一科完全無關係的學科去追求知識！這裡的人真是學海無涯，難怪身邊有這麼多雙學位、三學位、及「乜乜學家」吧！

上次感恩節邀請我們的John及Meg亦有參與，期間也認識到不少新朋友，全部來自教育界的，聚會在九時多完結，大家盡興而歸。

補充：詢問過一些當地朋友及同事，他們稱早兩代的老人家會較為注重冬至，但畢竟不是公眾假期，現在不是每人也慶祝。這節日在當地的演變，不是也跟香港情況差不多嗎？